1# آنا كارنينا - ليو تولستوي (1878):
"كل العائلات السعيدة تتشابه، لكن لكل عائلة تعيسة طريقتها الخاصة في التعاسة."
2# كبرياء وتحامل - جين أوستن (1813):
"هي حقيقة كونية معروفة، أن الرجل العازب إذا كان وحيدًا ولديه قدر من المال، فعليه الرغبة في العثور على زوجة."
3# جين اير - شارلوت برونتي (1847):
"لم يكن ممكنًا على الإطلاق، أخذ نزهة للسير في ذلك اليوم."
4# موبي ديك - هرمان ملفيل (1851): "نادني إسماعيل."
5# قصة مدينتين - تشارلز ديكنز (1859):
"كانت تلك أفضل الأيام، وكانت أسوأ الأيام، كان ذلك عصر الحكمة، وكان عصر الحماقة، كان وقتًا للإيمان، ووقتًا للشك، كان موسمًا للضوء، وموسمًا للعتمة، كان ربيع الأمل، كان شتاء اليأس، كان لدينا كل شيء قبلنا، لم يكن لدينا أي شيء قبلنا، كنّا جميعا نتجه مباشرة إلى الجنّة، وكنّا جميعًا نتجه مباشرة إلى لطريق الآخر."
6# بورتريه سيّدة - هنري جيمس (1880):
ّ"تحت ظروف معيّنة هناك ساعات قليلة في الحياة يُتّفق عليها أكثر من الساعة المكرّسة لطقوس شاي ما بعد الظهيرة."
7# مغامرات هكلبري فين - مارك توين (1884):
"لن تعلم عني شيئًا دون قراءة كتاب يدعى “مغامرات توم سوير"، لكن بغض النظر عن هذا. الكتاب يعود للسيّد مارك توين، وهو الذي أخبرني بالحقيقة، الحقيقة بشكل عام."
8# المسخ - فرانز كافكا (1915):
"عندما استيقظ جريجور سامسا ذات صباح من حلم عصيب، وجد نفسه وقد تحول في سريره إلى حشرة عملاقة."
9# غاتسبي العظيم - فرنسيس سكوت فيتزجيرالد (1925):
"في سنوات صغري وطيشي، أخبرني والدي بنصيحة ظلّت تدور في ذهني لسنوات: عندما تشعر بالرغبة في انتقاد أحد، تذكر فقط أن ما أتيح لك في هذا العالم من مزايا لم يتح لغيرك من الناس."
10# مورفي - صمويل بيكيت (1938):
"أشرقت الشمس، دون بديل، على الجديد اللاشيء."
11# وداعًا برلين - كريستوفر آشروود (1939):
"أنا آلة تصوير مصراعها مفتوح، خامل تمامًا، أسجّل ولا أفكّر."
12# الغريب - ألبير كامو (1946):
"أمي ماتت اليوم. أو ربما، بالأمس: لست متأكدًا."
13# 1984 - جورج أورويل (1949):
"كان يومًا باردًا ومشرقًا من إبريل. وكانت كل الساعات تشير إلى الثالثة عشرة."
14# الحارس في حقل الشوفان - جيروم ديفيد سالنيغر (1951):
"إذا كنت فعلًا تريد سماع قصتي، فإن أول ما ستودّ معرفته هو أين ولدت، وكيف كانت طفولتي، وكيف كان والداي منهمكَين في العمل حتى قبل ولادتي، وكل ذلك من الهراء من ديفيد كوبرفيلد. ولكن إذا أردت الحقيقة، لا أظن أنني سأتحدث عن أي من هذا."
15# الرجل المسن والبحر - إرنست همنغواي (1952):
"كان رجلًا مسنًا، أبحر ليصطاد الأسماك. مرت ٨٤ يومًا حتى الآن، ولم يصطد سمكة واحدة."
16# الوسيط - إل. بي. هارتلي (1953):
"الماضي: بلاد غريبة. تُدار فيها الأشياء بطريقة مختلفة."
17# لوليتا - فلاديمير نابوكوف (1955):
ّ"لوليتا، يا ضوء حياتي، يا نار سوأتي. يا خطيئتي، يا روحي. لو-لي-تا: طرف اللسان المسافر في رحلة الثلاث خطوات إلى الحلق ليطرق عند الثالثة على أسناني. لو. لي. تا."
18# الناقوس الزجاجي - سيلفيا بلاث (1963):
"لقد كان غريبًا، كان صيفًا حارًا، الصيف الذي أعدموا فيه جوليوس وإتيل روزنبرغ بالكرسيّ الكهربائي، ولم أعرف ماذا كنت أفعل في نيويورك."
19# بحر ساراغاسو الواسع - جان ريس (1966):
"يقولون: حينما تأتي المتاعب، عليك تفقّد صفوفك، وهكذا فعل الرجال البيض."
20# المسلخ 5 - كيرت فونيغوت (1969):
"كل هذا حَدَث، تقريبًا."
